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Droit immobilier

Le diagnostic électrique remis à l'achat de ma maison ne signalait presque rien, mais l'installation est non conforme : quels recours ?

Mise à jour le · par Marie-Pauline Chemin, avocate en droit immobilier

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En bref

L'état de l'installation intérieure d'électricité fait partie du dossier de diagnostic technique que le vendeur doit annexer à la promesse ou à l'acte de vente (article L. 271-4 du code de la construction et de l'habitation). Le diagnostiqueur doit présenter des garanties de compétence et être assuré pour sa responsabilité (article L. 271-6) : un diagnostic qui omet des anomalies visibles engage sa responsabilité envers l'acquéreur. Le vendeur, de son côté, est tenu des vices cachés ; s'il connaissait les anomalies, par exemple parce qu'un diagnostic antérieur les relevait, il ne peut pas se retrancher derrière une clause d'exclusion de garantie et doit des dommages et intérêts (articles 1643 et 1645 du code civil). L'action en garantie des vices cachés se forme dans les deux ans de la découverte du vice (article 1648).

Un acquéreur fait réaliser des travaux et découvre que l'installation électrique de sa maison est très loin de ce qu'annonçait le diagnostic remis à la vente : absence de mise à la terre dans la quasi-totalité des pièces, tableau non conforme. Il retrouve ensuite un diagnostic plus ancien, établi pour les vendeurs, qui mentionnait déjà toutes ces anomalies.

Deux responsables possibles se dessinent : le diagnostiqueur qui a établi le document remis à la vente, et le vendeur qui connaissait l'état réel de l'installation.

La marche à suivre

  1. 001

    Rassembler les documents de la vente

    Promesse, acte authentique, dossier de diagnostic technique annexé, et le diagnostic antérieur retrouvé : leur comparaison est le cœur du dossier.

  2. 002

    Faire constater l'état réel de l'installation

    Le rapport de l'électricien ou de l'expert qui a relevé les non-conformités doit être précis et daté. À défaut d'accord, une expertise judiciaire peut être demandée en référé avant tout procès (article 145 du code de procédure civile).

  3. 003

    Mettre en cause le diagnostiqueur et son assureur

    Le diagnostiqueur est tenu d'être assuré (article L. 271-6 du code de la construction et de l'habitation). L'acquéreur, qui n'a pas contracté avec lui, agit sur le terrain de la faute (article 1240 du code civil) ; l'action se prescrit par cinq ans à compter du jour où il a connu les faits (article 2224).

  4. 004

    Agir contre le vendeur

    Si l'installation défectueuse constitue un vice caché, le vendeur en répond (article 1641). S'il connaissait les anomalies, il doit en outre tous les dommages et intérêts (article 1645), et la dissimulation intentionnelle d'une information déterminante peut constituer un dol (article 1137).

  5. 005

    Chiffrer le préjudice

    Coût de la mise en conformité, frais d'expertise, éventuelle perte de valeur : chaque poste se justifie par des devis et factures.

Les erreurs qui coûtent cher

Laisser passer le délai de deux ans

L'action en garantie des vices cachés doit être intentée dans les deux ans de la découverte du vice (article 1648 du code civil). Une expertise judiciaire demandée en référé ne doit pas faire perdre de vue ce délai.

Faire tout réparer avant constat

Les travaux de mise en conformité réalisés avant tout constat contradictoire privent l'expert de la possibilité de vérifier l'état d'origine.

Se fier à la clause d'exclusion de garantie

Cette clause ne protège que le vendeur qui ignorait les vices (article 1643 du code civil). Un diagnostic antérieur relevant les anomalies est un indice fort de sa connaissance.

Oublier l'assureur du diagnostiqueur

C'est souvent lui qui indemnise en pratique : son identité figure en principe sur le diagnostic, et il se met en cause dès le début.

Questions fréquentes

Le diagnostiqueur est-il responsable s'il n'a relevé qu'une seule anomalie ?
Il engage sa responsabilité s'il a commis une faute dans l'établissement du diagnostic, par exemple en omettant des anomalies qu'un contrôle conforme aux règles de sa mission aurait révélées. L'acquéreur agit contre lui sur le fondement de l'article 1240 du code civil, et contre son assureur, puisqu'il est tenu d'être assuré (article L. 271-6 du code de la construction et de l'habitation).
Le vendeur avait un ancien diagnostic qui mentionnait tout : que change cette découverte ?
Elle établit, en principe, que le vendeur connaissait l'état de l'installation. Le vendeur qui connaissait les vices ne peut pas invoquer la clause d'exclusion de garantie (article 1643 du code civil) et doit, outre la restitution de tout ou partie du prix, tous les dommages et intérêts (article 1645). Taire volontairement une information déterminante peut aussi constituer un dol (article 1137).
L'absence de mise à la terre est-elle un vice caché ?
Elle peut l'être si elle n'était pas apparente pour l'acquéreur et si elle rend la maison impropre à son usage ou en diminue tellement l'usage qu'il ne l'aurait pas achetée ou en aurait donné un moindre prix (article 1641 du code civil). C'est le juge qui apprécie, souvent au vu d'une expertise.
Quel délai pour agir ?
Deux ans à compter de la découverte du vice contre le vendeur au titre des vices cachés (article 1648 du code civil) ; cinq ans à compter du jour où l'acquéreur a connu les faits pour l'action contre le diagnostiqueur (article 2224).
Intervenez-vous en dehors de Paris ?
Oui. Le cabinet est inscrit au Barreau de Paris et intervient sur l'ensemble du territoire, en recourant si nécessaire à un avocat postulant.
Je suis vendeur et un diagnostic erroné m'a contraint à baisser mon prix : puis-je me retourner contre le diagnostiqueur et l'agence ?
Le vendeur, qui a commandé le diagnostic, peut rechercher la responsabilité contractuelle du diagnostiqueur pour le préjudice causé par son inexécution (article 1231-1 du code civil), et celle de l'agent immobilier, mandataire qui répond des fautes commises dans sa gestion (article 1992). L'action se prescrit par cinq ans (article 2224). Le juge vérifiera que la baisse de prix est bien la conséquence de l'erreur et ne correspond pas simplement à la valeur réelle du bien, ce qui suppose de comparer les diagnostics et les échanges de la négociation.

Cette page a une vocation informative et ne constitue pas une consultation juridique. Elle décrit l'état du droit français à sa date de mise à jour, le . Les délais applicables dépendent du contrat et des textes en vigueur à la date des faits : ils se vérifient au cas par cas.

Les textes applicables

Portrait de Marie-Pauline Chemin, avocate en droit immobilier
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Marie-Pauline Chemin

Avocate · Droit immobilier · Barreau de Paris

Avocate en droit immobilier au Barreau de Paris, Marie-Pauline a fait des baux commerciaux le cœur de sa pratique : rédaction et négociation du bail, renouvellement, déplafonnement du loyer et indemnité d'éviction, aux côtés des bailleurs comme des preneurs.

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