Le droit personnel, ou droit de créance, est le droit qu'a une personne, le créancier, d'exiger d'une autre, le débiteur, l'exécution d'une prestation.
Les obligations naissent d'actes juridiques, comme un contrat, de faits juridiques, comme un dommage causé à autrui, ou de l'autorité seule de la loi (article 1100 du code civil). Le loyer dû par le locataire, le prix dû par l'acheteur ou l'indemnité due par l'auteur d'un dommage (article 1240) sont autant de droits personnels.
Le créancier n'a pas de pouvoir direct sur une chose : il a un droit contre une personne, garanti par l'ensemble de ses biens (article 2284). Les actions personnelles se prescrivent par cinq ans à compter du jour où le titulaire a connu ou aurait dû connaître les faits lui permettant d'agir (article 2224), sauf délai spécial.
Ce que cela change
Une créance ne vaut que ce que vaut le patrimoine du débiteur : avant d'engager une procédure, il faut se demander sur quoi l'on pourra exécuter. Et le délai de cinq ans connaît de nombreuses exceptions, comme les trois ans des actions nées d'un bail d'habitation (article 7-1 de la loi du 6 juillet 1989).
Définition relevant de la pratique de Marie-Pauline Chemin, avocate en droit immobilier au Barreau de Paris.
Un droit réel est un droit qui confère à son titulaire un pouvoir direct sur une chose, opposable à tous : la propriété en est le modèle, l'usufruit, la servitude ou l'hypothèque en sont d'autres.
Le patrimoine est l'ensemble des biens, droits et obligations d'une personne qui ont une valeur pécuniaire, formant un tout composé d'un actif et d'un passif.
La prescription extinctive est le délai au-delà duquel on ne peut plus agir en justice pour faire valoir un droit ; le délai de droit commun est de cinq ans.
La mise en demeure est l'acte par lequel un créancier somme officiellement son débiteur d'exécuter son obligation ; pour une somme d'argent, elle fait courir les intérêts de retard au taux légal.
Avant d'attendre
Vos délais courent déjà
En droit immobilier, la plupart des droits s'éteignent vite, et le point de départ du délai n'est pas toujours celui qu'on croit. Vingt minutes suffisent à savoir si votre action est encore ouverte, et ce qu'elle suppose.
Premier échange gratuit, sans engagement · Marie-Pauline Chemin